CouranD #99 - What's up, DOGE?
Over de sloopkogel van Musk, de terugkeer van de Pebble, de nieuwe huisstijl van OpenAI, en meer...
Hallo,
En welkom bij weer een nieuwe editie van CouranD. We zijn weer twee weken verder. Elon Musk gaat als een sloopkogel door de Amerikaanse overheid. Ons eigen kabinet staat op vallen. Ajax staat weer op 1. Er is een griepepidemie. Enzovoorts
Ik las dat de kans dat we door een asteroïde geraakt worden is gestegen. In 2032 zou het zo ver kunnen zijn. 2% is de kans. Klinkt als weinig. Maar ik vind het best veel voor iets met zulke catastrofale gevolgen.
Maar goed, dat terzijde. Deze editie gaat, jawel, over Elon Musk en Trump. Ik beloof dat niet elke editie over Amerikaanse politiek zal gaan. Maar de manier waarop Musk de Amerikaanse overheid aan het ontmantelen is, is zorgelijk. Hij bemoeit zich immers ook met de politiek in Europa.
En natuurlijk is er weer een lijst met linkjes. Van de terugkeer van de Pebble smartwatch tot het einde van de vibe waarmee merken lange tijd aantrekkelijk probeerden te zijn voor millenials.
Enjoy!
🇺🇸 Een flinke dosis DOGE
Elon Musk gaat als een wervelwind door de Amerikaanse overheid
Elon Musk is de schaduwpresident van de Verenigde Staten. Gaan we het nou weer over de VS hebben? Ja, want als we niet uitkijken wordt Musk ook de schaduwpresident van Europa. Hij bemoeit zich namelijk al met Europese landen, en de Europese grond wordt steeds vruchtbaarder voor de ideeën van Musk.
Anyway. Wat spookt hij dan allemaal uit in de VS en waarom is dat zorgelijk? Het presidentschap van Trump is nauwelijks drie weken oud, en terwijl Trump de aandacht trekt met idiote plannen in Gaza, is Musk in moordend tempo de federale overheid aan het ontmantelen. Een greep uit de gebeurtenissen:
USAID, het agentschap van de VS dat wereldwijd humanitaire hulp biedt is offline en heeft een enkeltje ‘houtversnipperaar’ gekregen, aldus Musk. Waarom? Dat lees je hier en hier.
DOGE, de semi-overheidsorganisatie waar Musk de leiding over heeft toegang gekregen tot de betaalsystemen van de overheid, iets dat verstrekkende gevolgen kan hebben. Volgens The Verge wil Musk controle krijgen over het budget van de federale overheid (iets dat normaal gesproken via het Congres gaat).
Een medewerker van Musk is bezig met een project om het loginsysteem van de overheid aan te passen zodat persoonlijke informatie van burgers gekoppeld kan worden om “individuen beter te kunnen identificeren en fraude te detecteren en te voorkomen”
Medewerkers van Musk hebben overheidsmedewerkers de toegang tot cruciale systemen ontzegt
Musk lijkt dit allemaal klaar te (willen) spelen met de hulp van een paar piepjonge (19 tot 24 jaar), onervaren *engineers,* die hij kent van zijn andere bedrijven
Zoals Musk niet lang na de overname van Twitter deed, is er een brief uitgegaan naar overheidsmedewerkers met de titel ‘Fork in the Road’, waarin hen de mogelijkheid wordt geboden om ontslag te nemen, met oog op radicale veranderingen (en bezuinigingen) die er komen gaan.
En dan zijn ze pas drie weken bezig. Het is nogal wat. Volgens Ezra Klein is dit een tactiek. Zo veel mogelijk verandering en ophef in korte tijd, zodat het voor tegenstanders bijna onmogelijk wordt om op een gestructureerde manier weerstand te bieden. Het geeft volgens Klein ook aan dat Trump niet echt zoveel macht heeft als hij doet voorkomen. En wat gaat er om in het hoofd van Musk? Ezra Klein interviewde Kara Swisher over wat hem motiveert. Laten we het samenvatten als een mix van rancune, narcisme, techno-utopisme, het geloof in samenzweringstheorieën en de honger naar (meer) macht.
Ondertussen ontvouwt de afbrokkeling van de democratie zich voor onze eigen ogen. En deze anti-democratische beweging bestaat niet uit één monolitisch blok. Het bestaat uit oligarchen die gebaat zijn bij een kleinere (ontmantelde) overheid, ideologische fanatiekelingen die wraak willen op hun vijanden, en een grote, zij het minder machtige, groep aanhangers die de nieuwe leider trouw blijven. Momenteel in de VS, maar straks misschien ook wel dichterbij huis.
💡Bits & Bytes
Wokeipedia is een overzicht van wat de woke-haters tegenwoordig allemaal woke noemen
Zeven technologieën die we volgens Nature in de gaten moeten houden
Waarom slaagt Europa er niet in om tech-giganten te bouwen? Het antwoord (volgens Nicolas Colin): fragmentatie
Deze videoclip van OK Go is een visueel spektakel met 42 iPhones
Apple heeft een nieuw appje uitgebracht waarmee je mensen kan uitnodigen voor je evenement (feestje, borrel, filmavond, etc)
De omgekeerde Turing Test: kan jij AI-bots overtuigen dat jij ook een AI-bot bent?
OmniHuman-1: een bizar goed nieuw videomodel
Taylor Lorenz over een club waar je duizenden dollars betaalt om ‘oud geld’-content te kunnen maken
Meta en de Amerikaanse overheid schrappen alles wat te maken heeft met diversiteit en inclusie, maar Apple en Microsoft blijven er juist stevig op inzetten
Eenderde van de New York Times-abonnees betaalt helemaal niet voor het nieuws (maar voor de andere producten zoals puzzels)
OpenAI heeft een nieuwe huisstijl. En die benadrukt menselijkheid en imperfectie
Mistral, een Europese rivaal van OpenAI, komt met (een nieuwe versie van) Le Chat, een AI-assistent a la ChatGPT
🕓 Een jaar geleden…
…stuurde ik editie #77. Over, onder andere, de ‘terugkeer’ van crypto
Ben je hier via-via? Schrijf je in voor de nieuwbrief om elke twee weken een nieuwe editie van CouranD te ontvangen!
En, vond je dit leuk? Kan het beter? Heb je tips voor interessante onderwerpen? Laat me weten! Je kan gewoon mailen naar courand@substack.com, of op Substack direct onder deze editie te reageren. En vergeet ‘m niet te delen!
Ocky